Hafnijse večinoma proizvaja kot stranski produkt rafiniranja cirkonija. V majhnih količinah ga najdemo v različnih rudah, kot je tantalit, vendar ga iz njih ekonomsko ni smotrno pridobivati.
Eden od razlogov, zakaj je hafnij posebej drag, je njegovo pomanjkanje. Ocenjuje se, da zemeljska skorja vsebuje le okoli 5 delcev na milijon hafnija. Poleg tega je postopek njegove ekstrakcije in rafiniranja izjemno težaven in drag zaradi njegovih kemičnih lastnosti, zaradi katerih se težko loči od sestrske kovine, cirkonija.
Kljub visokim stroškom je hafnij pomembna kovina v številnih panogah. Uporablja se v krmilnih palicah jedrskih reaktorjev, kot komponenta visokotemperaturnih zlitin in pri proizvodnji mikročipov. Zaradi svojih edinstvenih lastnosti je nenadomestljiv material v teh aplikacijah.
Na srečo si znanstveniki in inženirji nenehno prizadevajo najti nove, učinkovitejše načine za pridobivanje hafnija in znižanje njegovih stroškov. Z nadaljnjimi raziskavami in razvojem je možno, da bo hafnij v prihodnosti lažje dostopen, zaradi česar bo cenovno ugodnejša možnost za različne industrije.
