Tuji mediji 29. februarja novice, kot največja svetovna izvoznica niklja, Indonezija preostalim proizvajalcem baterij iz niklja v težavah poslala sporočilo, ki spodbuja razmišljanje: ne pričakujte, da se bodo cene niklja pojavile kot pomemben skok.
Septian Hario Seto, vladni uradnik, ki nadzoruje razmah predelave niklja v Indoneziji, je dejal, da cena niklja na londonski borzi kovin (LME) verjetno ne bo narasla nad 18 USD000 za tono. Država jugovzhodne Azije bo zagotovila dobro oskrbo trga, da bi zmanjšala stroške proizvajalcev električnih avtomobilov, je dejal.
"Ta koncept morajo v celoti razumeti vsi drugi proizvajalci niklja," je v sredo v intervjuju dejal Seto, namestnik ministra japonskega koordinacijskega ministrstva za pomorske zadeve in naložbe. "Cilj vlade je najti ravnovesje, tako da bo povpraševanje po niklju, zlasti za električna vozila, v celoti zagotovljeno."
Cene niklja so lani zaradi šibkega povpraševanja padle za približno 45 odstotkov in padle pod 16 dolarjev000 za tono v začetku tega meseca, medtem ko je indonezijska ponudba narasla na več kot 50 odstotkov svetovne skupne cene. Na zadnjih ravneh je skoraj polovica svetovne proizvodnje niklja nedonosna, zaradi česar morajo rudarji v Avstraliji in Novi Kaledoniji razmisliti o trajnem zaprtju.
Seto je dejal, da bi morale cene bakra ostati nad 15 USD000 na tono, saj bodo indonezijske talilnice prisiljene zmanjšati proizvodnjo pod 15 USD000 na tono. Cene niklja na Londonski borzi kovin so se v četrtek ob 11.40 po lokalnem času dvignile za 0,4 odstotka na 17.665 dolarjev za tono, potem ko so dosegle trimesečno najvišjo vrednost pri 17.830 dolarjev za tono.
Medtem ko cene kovinskih baterij na splošno padajo, bi se moralo povpraševanje dolgoročno še povečati zaradi porasta električnih vozil. S pomočjo kitajskih podjetij je Indonezija začela izkoriščati ta potencial z vzpostavitvijo novih predelovalnih obratov za proizvodnjo mešanih hidroksidnih padavin (MHP), vrste niklja, namenjene neposredno proizvajalcem avtomobilov. Džakarta pričakuje, da se bo skupna zmogljivost teh objektov v naslednjih treh letih podvojila.
Seto je dejal, da bi moralo biti to dovolj za zadovoljitev naraščajočega povpraševanja industrije. Dejal je, da Indonezija vidi nadzor cen v industriji električnih vozil kot ključnega pomena za zagotovitev, da bodo baterije na osnovi niklja ostale konkurenčne poceni alternativam, vključno z litijevim železovim fosfatom.
"Vemo, kaj se je zgodilo s kobaltom pred tremi ali štirimi leti," je dejal Seto in se skliceval na čas, ko so cene kobalta močno poskočile, kar je kupce spodbudilo k iskanju drugih možnosti. "Zagotoviti morate, da imajo vsi v ekosistemu dobro dobičkonosnost, ne pretirano."
Seto je dejal, da je indonezijska proizvodnja MHP vse bolj povezana s posli odkupa, večinoma iz obratov v kitajski lasti. Proizvodnja kemikalije je veliko manj ogljično intenzivna kot proizvodnja baterijskega niklja s taljenjem na premog, ki predstavlja večino zmogljivosti države jugovzhodne Azije.
To je pomembno za podjetja z električnimi avtomobili, ki nabavljajo nikelj iz Indonezije, ki si želijo ohraniti svoje podnebne lastnosti, je dejal Seto in dodal, da se več evropskih proizvajalcev avtomobilov agresivno približuje indonezijskih rudarjem, da bi sklenili dobavne posle, vendar ni želel imenovati podjetij.
Ameriški proizvajalci avtomobilov so medtem zaskrbljeni zaradi prevlade kitajskih podjetij v svetovni dobavni verigi baterij. Zakon o zniževanju inflacije zagotavlja izdatne subvencije za proizvodnjo električnih avtomobilov, če ti ne uporabljajo prevelikega deleža kitajskih komponent.
Indonezija si prizadeva za ključni dogovor o mineralih z Washingtonom, da bi zagotovila, da ima njen nikelj ključno vlogo v dobavni verigi električnih avtomobilov za ameriška podjetja. Džakarta je objavila načrte za sledenje svoji železovi rudi, da bi zmanjšala zaskrbljenost glede njene skladnosti z okoljskimi in delovnimi standardi.
Seto je dejal: "Naše sporočilo ZDA je, da se ne soočajo samo s konkurenco iz Kitajske za dobavo niklja iz Indonezije." "Soočajo se tudi s konkurenco svojih evropskih prijateljev."
